艾滋病也称为爱滋病，是获得性免疫缺陷综合征或后天免疫缺乏综合症的英语全称“Acquired Immune Deficiency Syndrome”缩写“AIDS”的音译，是一种受人类免疫缺乏病毒（又称艾滋病病毒， 简称HIV）感染后， 引发的一种综合症。艾滋病本身不是一种疾病，而是一种综合症。艾滋病病毒本身并不会引发任何疾病，但它会破坏人体免疫系统。 当免疫系统被艾滋病病毒破坏后，人体就容易感染其他的疾病， 这种无法抵抗其它疾病的状态和感染上其它疾病后表现出来的综合症状就是艾滋病。
尽管目前研制的药物能够抑制病毒的活性、减缓病程发展，间接减少感染后的死亡率和致病率，但事实上仍未有任何药物获得证实能根治艾滋病，因此艾滋病目前已是全世界疾病监测的重要指标之一，各国政府也透过立法试图控制传染的规模并借由各种教育宣传手段，增加全人类对该疾病的认识。
